기원전(BC/BCE)·기원후(AD/CE) 뜻, 한 번에 정리

• 기원전: 서기 1년 이전. 영어 BC(Before Christ) 또는 BCE(Before Common Era).
• 기원후: 서기 체계가 시작된 이후. 라틴어 AD(Anno Domini, ‘주님의 해’) 또는 CE(Common Era).
• 숫자는 같고 표기만 다름: BC = BCE, AD = CE (의미만 종교적/중립적 차이).

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1) 용어와 어원

• BC(기원전): Before Christ “예수 이전”.
• AD(기원후): Anno Domini “주님의 해 ○○년”. 연도 앞에 쓰는 게 원칙(예: AD 2025), 실무에선 뒤에 붙이기도.
• BCE/CE: Before/Common Era. 종교적 의미를 배제한 중립 표기. 숫자값은 BC/AD와 동일.
• 국문 표기
  • 기원전/기원후: 가장 보편적.
  • 서기: 기원후의 순화 표기(예: 서기 2025년).
  • 서기전도 쓰이나 빈도는 낮음.

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2) ‘연도 0년’은 없다

• 전통 서력기원에는 0년이 없습니다.
  • 기원전 1년 → (바로) 서기 1년.
• 그래서 기간 계산 시 -1년 보정이 필요할 수 있어요.
  • 예) 기원전 10년 ↔ 서기 10년 사이 경과 연수
    = 10 + 10 - 1 = 19년.
• 참고로 천문학 표기는 0년을 사용(0년 = 기원전 1년, -1년 = 기원전 2년)… 역사·일반 글쓰기와 혼동 주의.

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3) 달력과 ‘소급 적용’ 이해

• 오늘 우리가 쓰는 달력은 그레고리력(1582년 도입).
• 서기(AD/CE) 체계는 중세 유럽에서 확산되었고, 그 이전 사건 날짜에도 편의상 소급해 씁니다(프로렙틱 사용).
• 고대 사건의 “월·일”은 달력 체계 차이로 불확실할 수 있으나, 연도(기원전/기원후) 구분은 비교적 안정적 관례.

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4) 세기(century)·연대(decade) 읽는 법

• 1세기 = 1~100년, 2세기 = 101~200년 …
• 기원전 n세기는 n×100~(n×100-99)년 범위를 가리킴(역방향).
  • 예) 기원전 3세기 = 기원전 300~201년.
• 00년대(연대): 520년대 = 520~529년, 기원전 520년대 = 기원전 529~520년.

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5) 자주 하는 오해·자주 받는 질문(FAQ)

Q1. AD는 ‘After Death(예수 사후)’인가요?
A. 아니요. Anno Domini(주님의 해)입니다.

Q2. BCE/CE는 숫자가 다르나요?
A. 숫자는 동일하고 표현만 중립적으로 바뀐 것.

Q3. 한국어 쓰기에서 무엇이 자연스럽나요?
A. 일반 글에선 ‘기원전/기원후’, 현대 연도는 **‘서기 2025년’**이 가장 자연스럽습니다.
학술·국제문서는 BCE/CE를 선호하는 추세.

Q4. ‘서력(西曆)’과 ‘서기’ 차이는?
A. 서력은 서구 기원의 달력 체계 전반(그레고리/줄리안 포함)을 뜻하는 넓은 말, 서기는 그 연호(CE)를 일상적으로 부르는 말.

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6) 빠른 참고 표

구분의미라틴/영문한국어 예시

기원전	서기 1년 이전	BC / BCE	기원전 44년(카이사르 암살)
기원후	서기 체계 이후	AD / CE	서기 1453년(동로마 멸망)

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7) 실무 팁

• 숫자 혼동 방지: 보고서·도표엔 BCE/CE 또는 기원전/기원후를 명시.
• 기간 계산: 0년 없음을 항상 체크(특히 교차 시대 비교 그래프·차트).
• 교육·대중 글쓰기: 독자층 고려해 **기원전/기원후(=BCE/CE 병기)**가 가장 친절.

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한 줄 정리

기원전/기원후는 ‘시대의 경계’를 가르는 호칭입니다. 숫자는 같고 표기만 다르며, 0년이 없다는 규칙만 기억하면 대부분의 혼란이 해결됩니다.

 

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